夏は湯原へ行こう　露天風呂の日や「はんざき祭り」

温泉に感謝と地元生息天然記念物に思いをこめて

湯原温泉の夏はビッグイベントが並ぶ。

６月26日は「露天風呂の日」。全国に先駆けて露天風呂を「６・２６」にもじって制定しているもので、湧き出る温泉に感謝の意味を込めて例年、砂湯を中心に記念行事を開いている。

当日は６時26分の温泉之祖神への参拝、薬師堂前の「お湯取りの儀」から始まり、例年、砂湯の大掃除に続いて各旅館の内湯を無料開放するなどイベントが開かれる。この日をツアーに盛り込む旅行会社もあり、例年多くの観光客で賑わう。今年は６月を「露天風呂月間」として、特別料金での宿泊プランや日帰り入浴を行う。

岡山の奇祭と名高い「はんざき祭り」は８月７日に前夜祭、８日に本祭を開催。湯原に生息する国の特別天然記念物オオサンショウウオを地元では「はんざき」と呼び、親しんでいる。祭りではお祭りでは、「大はんざき」の山車や道中ばやし、「はんざきねぶた」も登場。巨大なはんざきが練り歩くさまは、この地だけ。“はんざき小町”として歌手・半﨑美子さんも来場する。

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