就航初便で「北方のバラ」へ飛ぶ　タイベトジェット、大阪―チェンマイ線を開設（1）

タイベトジェット（ＶＺ）の大阪―チェンマイ線が２月17日（チェンマイ発16日）に新規就航した。タイのＬＣＣ（格安航空会社）であるＶＺの日本路線は、福岡―バンコク線に続く２路線目。チェンマイの日本路線は現在唯一となる。

大阪・関西空港ではチェンマイ発大阪行き初便の到着後、タイ国政府観光庁や関西エアポートなどの関係者らが出席し、就航記念セレモニーが行われた。一方、大阪発チェンマイ行きの初便では機内で乗客にタイティーが特別に振る舞われたほか、チェンマイ空港到着時には、ＶＺのＣＥＯであるWoranate Laprabang氏、在チェンマイ日本国総領事の樋口惠一氏らが出迎え。賑やかな雰囲気の歓迎モードに包まれた。

今回、この初便を利用したチェンマイ視察旅行に日本から旅行会社やメディア関係者ら約20人が参加した。タイ北部最大の都市チェンマイは「北方のバラ」と呼ばれるほど見どころが多く、以前から日本人を含む外国人旅行客に人気が高い。

かつてタイ北部を統治したランナー王朝が築いた寺院が現在も市内に１２０ほど残る。ツアーでは、チェンマイ最古の寺院「ワット・チェン・マン」や巨大な仏像が安置されている「ワット・チェディ・ルアン」などを見学後、チェンマイの大本山である「ドイ・ステープ」へ。標高１０８０メートルの山頂に建つ寺院で仏教のお勤めを見学し、チェンマイ市内が一望できる展望スポットや絶景カフェへも足を運んだ。

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