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花の宝庫、春の栃木・鬼怒川　桜、ベゴニア、藤が満開の競演

19/04/26

あしかがフラワーパーク“藤の花のシャンデリア”は世界級

自然豊かな鬼怒川温泉周辺は、花の名所の宝庫。いよいよ春本番を迎え、花々が一斉に開花、山間の地に彩りを灯している。栃木・鬼怒川の春の美に、心が躍る―。

春の訪れを告げるのが、やっぱり桜。鬼怒川温泉街では「さくら通り」の桜の並木が満開になるころ、見物客で大いに賑わう。東武鬼怒川公園駅裏手にある同公園のしだれ桜や、鬼怒川渓谷の名勝「龍王峡」など桜の名所は多く、日光東照宮周辺に繰り出しても桜が彩る歴史風情が楽しめる。今年は過ぎ去った桜の季節だが、来年の楽しみとしてピックアップしておこう。

日光エリアの花観賞スポットは「日光花いちもんめ」。関東以北最大規模の敷地面積約４千坪のなかで１年を通して、目玉のベゴニアをはじめ様々な花が咲く。５月末まではいちご狩りも。

少し足を延ばせば足利市の「あしかがフラワーパーク」。季節に応じてテーマを設定、花による様々な物語を演出している。

２万球のチューリップが艶やかな春に続いて、４月中旬―５月中旬は同園名物の「藤」の季節を迎える。「ふじのはな物語」と題して、日本最大規模、３５０本以上の藤の花と５千本以上のツツジが咲き乱れる。

樹齢約１５０年の大藤からなる６００畳敷の大藤棚に“藤の花のシャンデリア”が頭上に広がる光景は、まさに幻想の世界。訪れた人から思わず感嘆の声が漏れる。その実力は、アメリカのニュース専門チャンネルＣＮＮの「２０１４年世界の夢の旅行先10カ所」に日本で唯一選ばれたことからもうかがいしれる。