秘境めぐりで石切場跡　幻想的な景観に出会うピクニック／あわら

宮谷石切場跡を訪ねて

あわら市の新しい魅力は「秘境めぐり」。かつて盛んだった「宮谷石」を切り出した跡地が手つかずの神秘の場として注目を集めている。

宮谷石切場跡は、細呂木地区の林道を20―30分ほど歩けば出現する。石の切り出しは明治中期に始まったとされ、火山灰から固まり凝灰岩となった宮谷石は加工しやすく火に強い特徴から建築材料として盛んに使われた。廃坑となった今も石切場跡は往時のまま残る。

宮谷石切場跡へのピクニック体験は、地元ガイドと森林浴をしながら歩き、洞穴をくぐり、暗く涼しい道を進むと石を切り出した岩盤がむきだしのままそびえる。その圧倒的な迫力、差し込む光、古代遺跡のような風景を演出する石の世界はまさに神秘的。運が良ければエメラルドグリーンに輝く池が見られることも。

プログラムは冬季休業で、３―５月が15時―16時30分、６―８月が14時30分―16時、９―11月が14時―15時30分の催行。予約制。料金は６―８月が３千円。３―５月、９―11月が２５００円。ガイド料とヘルメットレンタル料、保険代を含む。２人から受け入れる。

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