荒川沿いに育む自然文化　秋は紅葉、夏はまつり／関川

荒川峡もみじラインとギネス認定「大蛇」

新潟県の北東部に位置し、東は山形県に接する関川村。新潟駅からだと電車で１時間半ほど。村の中央を荒川が流れ、10月下旬から11月上旬は紅葉が見事。山形県境に向かって「荒川峡もみじライン」を形成する。

鷹の巣温泉の吊り橋と紅葉や、関川村役場から車で15分ほどにある、山形県境のダム湖の紅葉など見どころは多い。

荒川沿いには村内に高瀬、鷹の巣、雲母（きら）、湯沢、桂の関と５つの温泉が点在し、えちごせきかわ温泉郷と称する。約20軒の旅館があり、年間４万人が宿泊する。

関川村の自慢の祭りは、毎年８月のギネス認定の「えちごせきかわ大したもん蛇まつり」。今年は８月30、31日に開催された。ギネスブックで「竹とワラでつくった世界一長い蛇」に認定されている大蛇が、５００人の担ぎ手とともに村内をパレードした。毎年、東京や大阪から１００人単位で学生が訪れ、祭りをサポートしている。

祭りは村に伝わる大蛇伝説と水害に由来する。１９６７年８月28日の羽越豪雨では村民も含め１００人を超える犠牲者が出た。大蛇の長さ82．８メートルは、８月28日の水害を記憶にとどめようとの思いが込められている。

数年ごとに行われる大蛇の制作には村内54集落が参加する。各集落で１―２カ月かけ大蛇の胴体数メートル分を作り、まつりの直前につなぎ合わせる。現在の大蛇は８代目に当たる。道の駅関川に隣接する関川ふれあいドームでは、先々代の大蛇が飾ってあり、長さを実感できる。

新潟 旅のおすすめサイト

• 新潟県旅館ホテル組合【新潟県】
• 村上市観光協会【村上】
• 夕映えの宿汐美荘【瀬波温泉】
• 大観荘せなみの湯【瀬波温泉】
• 関川村観光協会【関川】
• えちごせきかわ温泉郷旅館組合【関川】
• 湯田上温泉ゆごや会【湯田上温泉】
• ホテル双葉【越後湯沢温泉】
• 翠玉の湯佐取館【咲花温泉】
• ゆもとや【岩室温泉】
• 南魚沼市観光協会【南魚沼】
• ホテル清風苑【月岡温泉】
• ホテル摩周【月岡温泉】
• 松之山温泉合同会社まんま【松之山温泉】
• 汐彩の湯みかく【鵜の浜温泉】
• 十日町市観光協会【十日町】
• 津南町観光協会【津南】