９代目大蛇動き出す　関川村、来年は祭り30周年

秋はもみじライン　温泉に泊まって風土に触れる

新潟県の北東部に位置し、東は山形県に接する関川村。新潟駅からだと電車で１時間半ほど。村の中央を荒川が流れ、10月下旬から11月上旬にかけては紅葉が見事。山形県境に向かって「荒川峡もみじライン」を形成する。

鷹の巣温泉の吊り橋と紅葉や、関川村役場から車で15分ほどにある、山形県境のダム湖の紅葉など見どころは多い。

荒川沿いには村内に高瀬、鷹の巣、雲母（きら）、湯沢、桂の関と５つの温泉が点在し、えちごせきかわ温泉郷と称する。約20軒の旅館があり、年間４万人が宿泊する。

年間を通じて最大のイベントは、毎年８月最終週末に開催される「えちごせきかわ大したもん蛇まつり」。ギネスブックで「竹とワラでつくった世界一長い蛇」に認定されている大蛇が、５００人の担ぎ手とともに村内をパレードする。

派手な祭りに込められた思いは重い。祭りは村に伝わる大蛇伝説と水害が由来。１９６７年８月28日の羽越豪雨では村民も含め１００人を超える犠牲者が出た。大蛇の長さ82．８メートルは、ギネスを狙った長さではなく、８月28日の水害を記憶にとどめようとの思いから。

来年は水害から50年、祭りが始まってから30年の節目の年。村内では54集落が参加して、９代目となる大蛇の制作が始まった。各集落で１―２カ月かけ大蛇の胴体数メートル分を作り、祭りの前に持ち寄ってつなぎ合わせる。道の駅関川に隣接する関川ふれあいドームには、通年で大蛇が飾られている。

新潟 旅のおすすめサイト

• 新潟県旅館ホテル組合【新潟県】
• ＪＲ東日本「えきねっと」
• 関川村観光協会【関川】
• えちごせきかわ温泉郷旅館組合【関川】
• 渡邉邸【関川】
• 村上市観光協会【村上】
• 夕映えの宿汐美荘【瀬波温泉】
• 大観荘せなみの湯【瀬波温泉】
• ホテル清風苑【月岡温泉】
• 摩周【月岡温泉】
• 湯田上温泉ゆごや会【湯田上温泉】
• 汐彩の湯みかく【鵜の浜温泉】
• 松之山温泉合同会社まんま【松之山温泉】
• ホテル双葉【越後湯沢温泉】
• ゆもとや【岩室温泉】